Camillas virksomhed blev 90 mio. kroner værd på tre år

Netværk, netværk, netværk!
Men hvordan kommer man så videre derfra, som selvstændig iværksætter med kun en idé på lommen? Det første Camilla gjorde var at netværke.

- Der var ikke et decideret startup-økosystem, som der er i dag. Men jeg fandt et arrangement, der hed ’Ladies First’ – alene fordi jeg havde mødt en, der arrangerede det. Og så tænkte jeg, hvorfor ikke gå derhen og møde nogle mennesker? Her mødte jeg den første person, der guidede mig videre og sagde: ’Hvis du vil satse på den her idé, så vil jeg anbefale dig at starte med at kontakte dem og dem.’ Det var et lille skridt videre. Netværk er altafgørende på det tidlige tidspunkt, har jeg fundet ud af, siger Camilla, der også allerede på det arrangement mødte en, der halvandet år senere vendte tilbage som investor.

Nogle af de første Camilla kontaktede var Bog & Idé. Det smiler hun lidt af i dag, for det var slet ikke dem, der havde rettighederne til bøgerne, fandt hun ud af – og sådan var starten. At forsøge sig frem, tale med folk og blive klogere.

- Jeg fandt endelig en it-virksomhed, jeg ville lave partnerskab med, i starten af 2014. Så jeg droppede ud af min uddannelse, flyttede hjem til min mor og arbejdede fuldtid på min idé og deltid som tjener. Jeg var nødt til at spare en masse penge op for overhovedet at kunne starte op – og efter et halvt år fik jeg så overtalt min bank til at låne mig de resterende 150.000 kr., så jeg kunne gå i gang med nogle udviklingspartnere.

Det første nederlag – og hvordan man kommer videre
Men det skulle vise sig at blive hendes første ærgerlige oplevelse i livet som selvstændig. Et lille år senere, hvor hun kun havde fået tilsendt fakturaer, og intet så for de mange penge, hun sendte i udviklernes retning, sad hun nemlig tilbage med intet andet end et Power Point-show og en drænet bankkonto.

- Jeg er overbevist om, at det var et scam, og det gjorde ondt. Men jeg vidste også, at jeg måtte op på hesten igen. Og det drive fik jeg simpelthen fra, at jeg troede så meget på min idé. Jeg var overbevist om, at jeg havde fat i det rigtige. Den skråsikkerhed, som sikkert også er lidt naiv, kan man komme rigtig langt på. Også selvom man indimellem sætter sig ned og føler, at hele verden er imod en, og man ikke modtager andet end nej, nej og atter nej.

Men der er også et andet personlighedstræk, der kan betale sig, når man er selvstændig på et stort marked:

- Jeg er ekstremt stædig! Når jeg har sagt A, siger jeg fandeme også B. Og det, at der var nogen, der anså mig for at være en ung, naiv lille pige og undervurderede mig, det gav mig virkelig energi til at se, hvad jeg kunne få skabt uden dem.

Så Camilla flyttede ind på en venindes sofa. Og begyndte forfra.

- Jeg var blevet røvrendt og havde ingen penge. Men jeg var samtidig blevet klogere. Jeg kunne virkelig se et behov i markedet. Der var en masse snavs i forlagsindustrien, der minder ret meget om medicinalfirmaer, der går direkte til lægerne og beder dem om at give deres medicin til patienterne. Forlagene går til professorerne for at sælge dem deres studiebøger, så de sætter dem på pensum. Jeg kunne bare se på det hele, at industrien trængte til noget transparens. Det gav mig også energi.

Sådan overtaler du folk til et samarbejde
Hun fandt en partner, en designer, tre udviklere, og så gik de ellers i gang fra en ende af. Forlagene skulle for det første overtales - og det krævede vedholdenhed.

- Jeg tror meget på, det handler om at forstå dem, du arbejder sammen med. Uagtet om det er kunder eller leverandører. Det handler om at forstå deres virkelighed. Vi snakkede med dem igen og igen og igen – og til sidst fik vi klarlagt, hvordan den her industri fungerer og dermed også deres udfordringer. For eksempel, at de har svært ved at finde ud af, hvordan forretningsmodellen skal struktureres ud mod den nye generation, der er vant til at alt er digitalt og gratis. Det gælder om at udnytte deres udfordringer og komme med løsninger på dem. Men jeg tror, det tog over 20 møder med de samme mennesker.

Og det lykkedes det stædige, lille team at lave en betaplatform på bare 8 måneder – og det seneste år har investorerne stået i kø, og det giver muligheder for at tænke globalt. Det har nemlig hele tiden været planen, at Lix skal udbredes internationalt og potentialet er kæmpestort. I Danmark findes der 260.000 studerende. I USA alene er der over 18 millioner.

- Det er ved at blive rigtig spændende nu. Og jeg ved, vi har haft 50 udfordringer, hvor andre ville have givet op. Sådan er det at være selvstændig iværksætter. Vi har skulle trække en kanin op af hatten utallige gange, uden at ane hvor den skulle komme fra. Der er mange, der forsøger at finde en idé bare for at lykkes eller blive rig, og det er mega-ucharmerende, hvis du spørger mig. Du skal mene noget oprigtigt med din idé og virkelig ville det, tro på det og synes det er fedt og sjovt at blive dygtigere. Det har i hvert fald hjulpet mig.